Cobre Puro Derivado do Processo de Eletrolise

Para purificar o cobre eletroliticamente, o cobre metálico impuro é transformado em ânodo (o eletrodo positivo) em uma célula eletrolítica.

Para isso, uma fina folha de cobre previamente purificada é usada como cátodo (o eletrodo negativo ).

O eletrólito (o líquido que transporta a corrente entre os eletrodos) é uma solução de sulfato de cobre e ácido sulfúrico.

Quando a corrente elétrica passa pela célula eletrolítica, os íons de cobre carregados positivamente (Cu 2+ ) são puxados para fora do ânodo para o líquido e são atraídos para o cátodo negativo, onde perdem suas cargas positivas e se aderem firmemente como átomos neutros de cobre metálico puro.

À medida que o processo de eletrólise continua, o ânodo de cobre impuro se dissolve e o cobre puro se acumula como um revestimento cada vez mais espesso no cátodo.

Além disso, os íons positivos de metais impuros como ferro, níquel, arsênico e zinco também saem do ânodo e vão para a solução, mas permanecem no líquido porque a tensão é propositalmente mantida muito baixa para neutralizá-los no cátodo.

Outras impurezas, como platina, prata e ouro, também são liberadas do ânodo, mas não são solúveis na solução e simplesmente caem no fundo, onde são coletadas como um iodo muito valioso.

Na verdade, o iodo de prata e ouro geralmente é valioso o suficiente para pagar a grande quantidade de eletricidade que o processo eletrolítico utiliza durante todo o processo de purificação do cobre.